Ede herdenkt operatie Market Garden op de Ginkelse Heide: ‘Heel indrukwekkend’

EDE - Zo’n 40.000 mensen zagen zaterdag hoe 800 parachutisten uit vliegtuigen sprongen tijdens de herdenking van Market Garden. Die operatie wordt elk jaar herdacht op de Ginkelse Heide.

Op 17 september 1944 landden veel parachutisten van de geallieerden op de hei om Arnhem en de omgeving te proberen te bevrijden van de Duitsers. Op zaterdag, onder toeziend oog van acht veteranen van de Tweede Wereldoorlog, sprongen daarom zo’n 800 militairen uit twaalf verschillende landen uit het vliegtuig. Dit jaar werd voor het eerst de Canadese vlag gehesen en het volkslied toegevoegd.

Marktkraampjes met allerlei legerspullen, hapjes uit die tijd proeven en tankwagens en schietmateriaal bekijken: dat moest ervoor zorgen dat het publiek meer te weten zou komen over de belangrijke legeroperatie. "We merken dat defensie een beetje weggeschoven is voor de maatschappij en dit is het moment waarop wij naar voren kunnen komen", zegt een militair van de landmacht. "Het is vooral het idee om mensen die hier komen wat inzicht te geven over wat de landmacht precies doet en met name de luchtmobiele brigade."

De jeugdige Mats vond het zo interessant dat hij later ook in het leger wil. "Ik wil zeker bij defensie ja", zei hij. "Vooral luchtmacht spreekt mij aan, dit is een droom van mij."

Een vrouw en haar zoon uit Nijkerk hebben speciaal voor de Airborne een stacaravan in de omgeving gehuurd. "We vinden het sowieso heel indrukwekkend", zeggen ze. "We zijn gisteren de hele dag in Renkum geweest, dus dan proef je de sfeer al wel een beetje. Dus dit is een mooi vervolg hierop."

De Airborne Ede-maand wordt komende zaterdag afgesloten met het Pegasus-wandelfestival, een wandelroute van 10, 20 of 30 kilometer langs het verhaal van Pegasus. Dat was een massaontsnapping toen zo’n zesduizend Britse militairen vastzaten in het vijandig gebied bij Renkum, tijdens de Slag om Arnhem.